Один раз в 12 лет в небольшом провинциальном индийском городе Аллахабаде (историческое название Праяг), который находится в штате Утар Прадеш, в месте слияния священных рек – Ямуны, Ганга, а также подземной мистической реки Сарасвати, происходит уникальное событие. Его называют Кумбха Мела, или Маха Кумбх, что переводится с санскрита, как ''Праздник кувшинов''. В наши дни - это самый большой религиозный фестиваль на планете, собирающий в одном месте десятки миллионов людей. Like 49   

На празднике можно встретить самых невероятных персонажей. Like 28   

Ядро фестиваля составляют духовные лидеры индуизма, представители разных философских школ, а также их ученики. Приезжают они со всего мира с целью обсуждения богословских вопросов. Но самое интересное - это конечно же, легендарные индуистские монахи - садху. Мы, например, встретили на фестивале аскетов, которые путем медитации проделывают со своими телами невероятные эксперименты. К примеру, один пожилой садху вот уже много лет подряд держит свою правую руку в вытянутом и приподнятом положении, в результате чего она у него атрофировалась и стала похожа на ветку дерева. Любопытная деталь: все садху курят гашиш, при помощи специальных трубок. Это считается частью религиозной практики, и правительство Индии выдает cадху специальное разрешение на употребление данного наркотика. Like 34   

Все эти шокирующие на первый взгляд вещи имеют глубоко философскую и отчасти мистическую основу, сверхзадача которой – одержать верх над человеческими грехами и пороками. Like 54   

Столь редкие и кратковременные моменты истории, когда проводится фестиваль имеют астрологическое обоснование, на котором, собственно, и основан индуизм. Кумбха Мела, как считают индуисты, по сути — это особое положение планет нашей Солнечной системы. Когда Юпитер входит в созвездие Водолея, Солнце — в созвездие Козерога, а Луна — в созвездие Овна, то небесные лучи, проникая в воды священной реки Ганг, имеют целебную и духовную силу. Like 38   

На фестиваль приезжает огромное количество всевозможных оркестров, музыкантов, танцоров, театральных артистов. Тут и торговцы, и нищие калеки и мошенники. Вся это колоссальная и разноликая толпа образует совершенно невообразимый колорит, вызывает у человека непосвященного сильнейший культурный шок. Like 28   

Верующие приезжают в Аллахабад со всей страны целыми семьями, с детьми и стариками. Одни паломники постоянно сменяют других, и так продолжается на протяжении всей Кумбха Мелы, больше месяца. Аллахабад для индуистов – это Святая Земля.Like 31   

Большинство же простых людей, не продвинутых в индуизме, приходят в эти дни к месту великого паломничества и омываются в Ганге, желая смыть свои грехи и грехи своих предков.Like 25   

“Шримад Бхагаватам”, cвященная индуистская книга песен рассказывает, что когда-то в доисторические времена все человеческие и нечеловеческие существа были едины в Великом Божественном Океане Любви. Они были равны и связаны между собой. Но демоны затеяли спор, начав пахтать (взбивать) Океан и Великий Океан вышел из берегов. Они делали это, чтобы отделить от Океана Божественный нектар - амриту. В этот момент все существа почувствовали разделенность. Далее, Боги пытаясь вернуть гармонию мира спустились на Землю, чтобы успокоить асуров. Перед демонами явился Господь Дханвантари, воплощение Вишну. Он был очень красив и принес с собой кувшин с Нектаром Бессмертия. Демоны молниеносно вырвали кувшин из Его рук и бросились бежать. А затем они стали драться за кувшин. Нектар расплескался, и четыре его капли упали в четырех местах, там где сейчас находятся индийские города Аллахабад, Харидвар, Уджейн и Нашик. Сегодня в эти места раз в 12 лет совершается обряд массового паломничества. Like 38   

Есть еще одна легенда о происхождении фестиваля Кумбха Мела. Согласно ей, Господь послал на землю Ганг – реку, в водах которой люди смогут очиститься. И тогда Ганг взмолился: “Кто же очистит меня?”. Господь ответил, что раз в 12 лет на его берегах будут собираться те, кто силой своей праведности будут его очищать. С тех пор индуистские мудрецы и садху выходят из своих затворов, чтобы совершить священное омовение в водах реки и поделиться духовным знанием с остальным миром. Like 35